宋运(yùn )辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年(nián )恢复高考的机会(huì )，抓住机遇(yù )，勤学苦干，当上(📼)了(le )国企的技术人员，一步步(bù )晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐(jiàn )迷失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝(bǎo )（杨烁饰）。他出(chū )身贫寒、属于苗正根红(hóng )的“大老粗”，行动力十足。在乡(㊙)村(👓)改革的浪潮中带领村民紧跟(👃)政策，一直走在(😍)时代的前沿。但(🥕)由(yóu )于自身文化水(⚾)平不高，眼界不够(💝)开(💹)阔，最终绊倒在新事(🐾)物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经济的缩影。那么个体户杨巡（董子健饰）无疑就是个体经(jīng )(🏴)济的典型代表，在翻滚向前的(🔥)时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩(cǎi )踏(tà )过陷阱，生(shēng )意场上几经波(✖)折，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代个体经济的典型代(🖱)表(💛)。