宋运(🕕)辉（王凯(kǎi )饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住(zhù )了1978年恢复高考的机会(💤)，抓住(📿)机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代(dài )(🥞)的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他出身贫寒、(💱)属于苗正根红(hóng )的“大老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮中带(dài )领村民紧跟政(🧤)策，一(🤲)直走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运(yùn )辉和雷(léi )东(dōng )宝的经历(🚶)是国营经(💯)济(jì )和(hé )集体经济的缩影。那么个体户杨巡（董子健饰）无疑就是个体经济的典型代表，在翻(🆙)滚向前的时代中，他(🏓)手忙脚乱抓(zhuā )住过商机(🎦)，也踩踏过(🐂)陷阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成(🧥)为了那个(🐈)时代个体经(jīng )济的典型(xíng )代表。