宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住了(🎹)1978年恢复高考的机会，抓住机(jī )(🌫)遇，勤(qín )学(🎏)苦干，当上了国企的技术人员，一(🤷)步步晋升(shēng )，奠定了成功人(🥄)生的基(🏐)础，但也在新时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的(🤷)是他的姐夫(🌙)雷东宝（杨烁饰）。他出身贫寒(❔)、属于(yú )苗正根红的“大老粗”，行动力十足。在(zài )乡村改革的浪潮中(zhōng )带领村民紧(jǐn )跟政策，一直走在时代的前(🏯)沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运(yùn )辉和雷东宝(🌪)的经(jīng )历是国营经济和集体(tǐ )经济的缩影。那么个(🤥)体户杨巡（董子健饰）无疑就是(shì )个体经济的典型代表，在翻滚向前的时代(dài )中，他手忙(🎐)脚乱抓住过商机，也(yě )踩踏过陷阱(🛃)，生意场上几经波折，最终拥(🚤)有了自己(jǐ )的产业，成为了那个时代个体经济的典型代表。