宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视(🔱)，但是他把握住了1978年恢(huī )复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企(qǐ )的(de )技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷失(shī )。与(🐶)宋运辉(🤯)不同的是他的姐夫雷(léi )东宝（杨烁饰）。他出身贫寒、属(shǔ )于苗正根红的“大老粗”，行动力十足(🤸)。在(🙄)乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说(shuō )宋运辉和雷东宝的经历是国营(🐩)经济和集体经济的(🐡)缩影。那么个体(⏲)户杨巡（董子健饰）无疑就(jiù )是个(gè )体经济的(de )典型(🌂)代表，在翻滚向前的时代中，他手忙脚乱抓住过(😳)商机，也踩踏过(🐂)陷阱，生(shēng )意场上(🤼)几(❓)经(jīng )波折，最终(zhōng )(😉)拥有了自己的产业，成为了那个(gè )(🐈)时代个体经济的典(diǎn )型代表。