宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但(🤢)是他(tā )把(🎺)握住(zhù )了1978年恢复高考的机会，抓住机(jī )遇，勤学(🎏)苦干，当(♑)上了国企的技(🐿)术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时(shí )代的变革中(✖)逐渐迷失。与宋运辉不(😱)同的是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他(⏯)出身贫寒(❔)、属于(yú )苗正根红的“大老粗”，行(🐑)动力(🙌)十足。在乡村改(🙀)革的(💪)浪(làng )潮中带领村民紧跟政策，一直(zhí )走在时代的前沿。但(dàn )由(🕐)于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经济的缩影。那(nà )么个(gè )体户杨巡（董子健饰）无疑就是个(gè )体(tǐ )经济的典型代表，在翻滚向前的时代中，他手忙脚乱抓(👛)住过商机，也踩踏过陷(xiàn )阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代个体经(jīng )济的典型代表(biǎo )。