宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身(🍩)不好(hǎo )，一直倍受歧视(🔱)，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了(le )国企的技术人员，一步步晋(jìn )升，奠定了成功(🔲)人生的基础，但也在新时代(🥞)的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他出身贫寒(hán )、属于苗正根红的“大老(🙂)粗(📙)”，行动力十足。在(zài )乡村改革的(💪)浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在时代的前沿。但(dàn )由于自身文化水平(🕯)不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运辉和(🥋)雷东宝(bǎo )的经历是国营经济和集体经济的缩影。那么个体户(hù )杨巡（董子健饰）无(💸)疑就是个体经济的典(diǎn )型代表，在翻(🆙)滚向前的时代中，他手忙脚乱抓(zhuā )住过商机，也踩踏(tà )过陷阱，生意(🧘)场上几经波折，最终拥有了自己的产(chǎn )业(🈺)，成为了那个时代个体经济的(🚪)典型(🐱)代(dài )表。