宋(🈯)运辉(huī )（王凯(🔨)饰(shì )）天资(zī )聪颖，却出身不好(🌰)，一直倍受歧视，但(🤢)是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇(yù )，勤学苦(❣)干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中(zhōng )逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的(⏺)姐夫雷东宝（杨烁饰）(🚨)。他出身贫寒、属于(yú )苗正根红的“大老(lǎo )粗”，行动力十足(zú )。在乡村改革的浪潮中带领村民紧(🤷)跟政策，一直走在时代的前(🏯)沿。但由(🕐)于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚(jiǎo )下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体(tǐ )经(💿)济的缩影。那么个体户杨巡（董子健饰）无疑就是个(🏃)体经济的典型代表，在翻滚(🖍)向前的时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱，生(shēng )(👩)意场上几经波折，最终(😉)拥有了自己的产业(yè )，成为了那个时代个体经济(jì )的典(diǎn )型代表。