宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却(què )出身不好，一直倍受歧视，但是(🤴)他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变(😚)革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝（杨(yáng )烁饰）。他出身贫寒(hán )、属于苗正根红的“大老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮中(⏰)带领村(⛏)民紧跟政策，一直走(⛳)在时代的(de )前沿。但由于自(zì )身文化(🤖)水(⚾)平不高，眼界不够开阔，最终绊倒(🛎)在新事物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济(😝)和集体经(💿)济的缩影。那么个体户杨巡（董子(🥤)健饰）无疑就是个(gè )体经(jīng )济(jì )的典型代表，在(zài )翻滚向前(qián )(💣)的时代中，他手忙脚(🍁)乱抓住过商机(🎦)，也踩(cǎi )踏过陷(👚)阱，生意场上几经波(bō )折，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代个体经济的典型代表。